返校 -Detention- レビュー

素晴らしいホラーゲームはただのホラーではない。往々にして良いホラーゲームのホラー要素は何らかのミスリードであり、ユーザーが真に満足する部分は他にある。それは感動的なストーリーであったり、緻密な設定のゲーム世界であったり、達成感のあるゲームプレイであったりするのだ。

台湾発のポイント・アンド・クリック形式のアドベンチャー「Detention」もその意味で優れたホラーゲームだ。開発のRed Candleは本作を作るために結成されたインディーデベロッパーであり、今年の1月にリリースされた海外版はインディー系のアワードに輝くだけではなく、中華圏を中心に15万本以上のヒットを記録。映画化やドラマ化も予定されている。今回、PLAYISMが日本語ローカライズをほどこし、リリースに至ったため、改めてレビューしたい（PS4版については正式なアナウンスはないものの、開発側はリリースする予定があるそうだ）。

異国情緒と恐怖感は紙一重

私は東京ゲームショウ 2017で開発者にインタビューを行っているが、まず驚いたのは若さである。30代の台湾の若者たちが自国の60年代を舞台にゲームを作る。しかも台湾の国民党政府による戒厳令のもと、思想や言論の自由が奪われた白色テロ時代をテーマに据えたゲームである。日本の若いインディー開発者に日常的に接している私にとって、このような若者が存在すること自体が驚きであった。

そういった文脈の特殊性が本作を特別なものにしているは間違いない。ただ昨今では本作以外にも様々な国や地域からそれぞれの土地に由来したインディーホラーが登場している。中でも「DreadOut」（インドネシア）、「Observer」（ポーランド）、「Home Sweet Home」（タイ）、「The Town of Light」（イタリア）など、開発者が自らの土地を舞台にしたホラーゲームは不思議と多いのである。

おそらく、異国情緒と恐怖感は紙一重なものなのだろう。もちろん、開発する人間にとっては馴染みのある土地を舞台にした方が説得力のあるゲームを作れる。だが確かにホラーゲームの持つ恐怖感とある種の感慨は、異国の地に対する我々の畏怖（エキゾチシズムあるいはオリエンタリズム）から起因する部分はあるだろう。それは自国のホラーゲームを制作する開発者にとっても同様で、その場合、エキゾチシズムはノスタルジーとなり、自国の（暗い）過去に焦点を当てることが多い。事実、上に挙げたほとんどのタイトルは過去を舞台にしており、日本の名作ホラーゲームもエキゾチシズムやノスタルジーを感じさせることは多い。

ホラーゲームにおける恐怖演出という点だけでも本作は十分

その点では、本作もこのルールに従っている。1960年代の台湾の学校を舞台に、台風で家に帰れなくなった男子生徒のウェイと体育館の壇上にポツンと取り残されていた女子生徒レイが出会うところで物語はスタートする。最初のプレイアブルキャラクターのウェイは早々に退場し、物語は不思議で不気味な展開を経てレイを中心に進んでいく。学校から脱出するためにレイは夜の校舎を探索することになるが、その過程で校長室、音楽室、体育館、用務員室といった我々日本人にも馴染み深い古い学校の風景に出会うことになる。しかしながら、そこはもう普通の学校ではなく、様々な怪異が跋扈している。大量の御札が貼られた扉、天井から吊られた人形、仏教や道教のモニュメントといった台湾の風土を感じさせるモチーフの中で、プレイヤーはこれまた台湾土着の怪奇に遭遇することになる。

このように本作のファーストインプレッションはやはりエキゾチシズムを背景にした恐怖にある。普段、ホラーゲームにはビクともしない筆者だが、本作に関しては校舎を探索するのをためらうくらいには怖かった。しかもその怖さはいわゆるジャンプスケアのような脅かしではなく、アートワーク、サウンド、シチェーションからジワジワともたらされる雰囲気にあるのだ。ホラーゲームにおける恐怖演出という点だけでも本作は十分に評価でき、それらは60年代の台湾という暗い時代設定によって強化されている。

しかしながら、そういった時代設定や本作の文脈を無視しても本作は十分な魅力がある。操作に関しては、典型的なポイント・アンド・クリック方式を採用しながらも、2D横スクロールで主人公を操作する形式をとる。主なゲームプレイは左クリックで主人公を移動させ、アイテムを拾ったり、インベントリからアイテムを使用するといったシンプルなものだ。校舎に徘徊する魑魅魍魎は戦うことはできず、息を止めたり、立ち止まるなどしてやり過ごすだけだ。しかしながら、一貫して遠方から覗き込むようなサイドビューの構図によって、本作はおどろおどろしくも幻想的なアートワークを巧みに描写し、俯瞰的な視点で主人公に迫る恐怖を体験させてくれる。実際に本作をポイント・アンド・クリックにした理由として開発者は「主人公をより弱く傷付きやすいキャラクターにして、怖いという感覚を持たせたかった」とインタビューで語っており、この形式が持つ独特の無力感、絶望感はホラーゲームにうまくマッチしているのだ。

ゲームプレイにおいて特に良い点は、パズルが非常に直感的にできており、テンポ良くプレイできることだ。3時間程度のゲームプレイだが、筆者がプレイして極端に詰まってしまうことはなかった。ミスからの復帰もスムーズかつ巧みに演出されている。そもそもインタラクトするオブジェクトはアイコンなどでフォーカスされるため、ポイント・アンド・クリックではありがちな画面の至るところを闇雲にクリックするといったことがないのだ。さらにキーとなるアイテム選びが非常に上手い。単なる鍵といったアイテムもあるが、サイコロ、時計、ラジオといったアイテムの多くはパズルの解決であると同時にストーリー上、意味のあるものになっている。そのため、パズルのためにパズルをしているという感覚は薄く、プレイヤーは主人公と一体となって学校から脱出する手段と物語の背景にある謎に自然に迫っていくのだ。

さらに本作のホラー部分に最大の貢献をしているのは音響表現であるだろう。不気味な夜の学校の環境音をベースにしながら、様々な怪異の出現を音とともに伝える。その恐ろしさはホラーゲーム史上に残るほど巧みなもので、本作で登場する怪奇はその見た目よりも音の方がよっぽど怖い。生理的に怖いのだ。あまりにも不気味すぎて、音源の方向に向かう勇気が萎えてしまうほどだ。台湾の作曲家WeiFan Chang（張衞帆）が手がけたこれらのサウンドトラックはホラー要素以外でも素晴らしい効果を上げている。伝統的なアジアの楽器を利用しながら、おどろおどろしいアンビエントや時代の雰囲気を表す台湾ポップス、さらにエモーショナルなインストゥルメンタルと一貫した雰囲気を作りながらも幅広いBGMをチョイスしているのだ。また一部の音楽はゲームプレイやパズルとうまく融合しており、場面場面に相応しい音響演出が施されている。

そして肝心のストーリーだ。ネタバレになるため、詳細は説明しないが、冒頭で述べた通り、本作はただのホラーではない。確かにホラーゲームとしても十分な評価が与えられることができるが、本作が決定的に優れている部分はプレイヤーに恐怖を与えながらも、60年代の台湾で青春時代を送るとはいかなることかを教えてくれる部分だ。やや踏み込んでいえば、本作は大きく2つのパートに別れており、前半ではレイが学校から脱出しようとするホラーパート、後半は前半で与えられた謎が徐々に明らかになり、また別の意味でのホラーが展開していく。この後半部のシュルレアリスティックで内省的な雰囲気と物語の収斂は極めて巧みだ。

物語の結末はもちろん伏せるが、当時の台湾の状況を考えればなかなかリアリティのある話だ。物語の核心に迫ることで、プレイヤーは最初に出会った恐怖が表面的なものであることに気づく。確かにゲームプレイそのものも怖い。しかし、本当の恐怖はオカルトや怪奇現象といった非現実的なものではなく、我々の現実世界、社会、そして学校に潜んでいると本作は教えてくれる。本作にはエンディングが複数あるが、いずれにせよエンディング自体は後味の良いものではない。しかしながら、そこまで至る過程を全体で俯瞰するならば、ホラーでありながら青春小説のような味わいがあり、なおかつ政治や歴史を体験させてくれるという意味では他の作品では得難い感慨を与えてくれる。ストーリーテリングや物語の描写は完璧とは言えないが、ビデオゲームというメディアで何事かを成し遂げようという志の高さは評価に値するものだ。