Раньше цифра в названии очередной Total War означала, что новинка разительно отличается от своей идейной предшественницы. Просто сравните первые части Shogun, Medieval и Rome с их сиквелами. Warhammer II нарушает эту славную традицию, потому что в значительной степени это все та же прошлогодняя Total War: Warhammer. Стратегический режим, тактические битвы огромных армий, дипломатия, система провинций – эти и многие другие особенности, нюансы и даже проблемы прошлой части в продолжении фактически не изменились. А как иначе? Игры-то разделяет чуть больше года! Велик соблазн окрестить Warhammer II масштабным дополнением, которое в маркетинговых целях стало полноценной второй частью. Возможно, что так оно и есть, но в итоге новинка понравилась мне несколько больше предшественницы. На то есть три причины: новый набор рас, новая глобальная карта и новое условие победы.
Поначалу мне больше всего приглянулись скавены – кто же не слышал про этих гигантских крыс? Они берут не умением, а числом: призывают подкрепления, которые в буквальном смысле вылезают из-под земли именно в том месте, где вам нужно. Такая подмога сама по себе слаба, но если нужно срочно настучать по голове вражеским стрелкам, то вариант вполне приемлемый. А еще эти милые грызуны могут частично отстроить захваченный город в момент заселения в него. Удобно. Другая «животная» раса – людоящеры – напротив, очень крепка в физическом плане. Ящерицы верхом на гигантских ящерицах – вовсе не забавное зрелище, если они штурмуют ваше поселение. Темные эльфы отличаются страстью к рабскому труду, который приносит дополнительный доход и повышает вероятность беспорядков. Мрачные обитатели еще более мрачного угла карты не только набирают в армии чудищ вроде гидр и обзаводятся отличными ковчегами (по сути – плавучими поселениями), но и получают солидный бонус за убийство необходимого количества врагов в текущем бою.
Выбор хорош, но мне больше всего приглянулись высшие эльфы. Пожалуй, именно с них удобнее всего начинать знакомство с Warhammer II. С одной стороны, раса получилась в известном смысле скучной, тем более, что ее родичи были доступны еще в DLC к первой части. Стандартная подборка достаточно крепких «обычных» войск дополняется неплохим зверинцем, в котором водятся великолепные драконы. Эльфийскому государю не стоит заботиться о верности своих генералов, да и без рабов живется, честно говоря, спокойнее. Зато «добряки» умеют плести интриги: тратить специальный ресурс на изменение уровня отношений между двумя любыми фракциями. То есть, скажем, можно попробовать поссорить своих врагов или же оперативно укрепить дружбу с соседом-эльфом до такой степени, что он согласится присоединиться к вашей империи.
Если раньше все действие фактически происходило на одном континенте, то во второй части война вспыхнула сразу на нескольких материках и прилегающих островах. Ключевые участники этой «большой игры» преимущественно сидят каждый в своем углу, но это не значит, что им не нужно заглядывать на огонек к соседям. Территории огромны, плыть к важной цели можно очень долго (попутно натыкаясь на сокровища)… Жаль только, что исход морских баталий по-прежнему определяется авторасчетом.
Впрочем, если вам совсем не хочется усмирять бунты в десятках далеких провинций, то победить в кампании можно иначе: проведя серию специальных ритуалов (еще, кстати, есть обряды – суть пассивные бонусы, которые полезны, но сами по себе необходимым условием для победы не являются), которые позволят вам овладеть магическим вихрем, бушующим в северной половине карты. У каждой стороны свой интерес, но механика одна на всех: нужно накопить специальный ресурс, провести очередной съезд великих магов (или как там это делается в мире Warhammer) и – что важно! – сделать это раньше всех.
В ходе таинственного мероприятия задействованы три города из вашей империи. Если враг захватит любой из них, то вам будет не до шуток. А он – уж поверьте – обязательно попробует. Неочевидных поначалу опасностей несколько. Во-первых, ваша активность может привлечь армии хаоситов, общество которых никогда не бывает желанным. Как вариант – орда скавенов, причем последние часто появлялись прямо у одного из моих ключевых поселений. Во-вторых, конкуренты (и вы в том числе) могут отправить к сопернику, начавшему ритуал, армию вторжения. Потратив некую сумму, вы наймете отряд под управлением ИИ, который попытается сорвать планы зазнавшегося врага.
Надо сказать, что последняя опция вызывает одни лишь вопросы: «добровольцы» действуют не очень логично, тратят силы на разрушение ненужных городов, бегают по карте без какой-то очевидной цели и в итоге бесславно гибнут. Создается ощущение, что в Creative Assembly то ли не смогли, то ли не успели придумать как сделать эти армии действительно полезными. Другое дело, что когда сразу три таких толпы прибегают к вам, то времени размышлять о промахах дизайнеров Warhammer II не остается. Но тут, полагаю, стоит отметить, что ИИ при всей своей слабости в принципе не гнушается грязными приемами.
Расы из прошлой игры присутствуют и в новой кампании, хотя играть за них не дают. Это, кстати, очень интересный вопрос: почему? Почему нельзя выбрать любую фракцию из дилогии Warhammer и привести ее к старой доброй победе по количеству завоеванных провинций? Авторы, к слову, обещают в ближайшее время выпустить обновление, которое объединит глобальные карты первой и второй части в одну огромную кампанию. Будет ли там такая возможность? Сейчас же получается странная ситуация: победа путем присвоения себе вихря хороша, но без нее-то (как минимум – пока) играть не дают, а если вы будете игнорировать волшебный ураган, медленно втаптывая всех вокруг в землю, какие-нибудь крысы на другом конце мира спокойно обойдут вас без боя.
По большому счету, ключевые особенности Warhammer II действительно тянут максимум на дополнение, ведь уникальные возможности разных рас и новые регионы – это хорошо, но игра во многом напоминает предшественницу, разве что теперь можно захватывать любые города. Все еще чувствуется, что какие-то народы мира Warhammer, видимо, появятся в игре не раньше DLC или третьей части. ИИ традиционно чудит на всех фронтах, в том числе объявлениями войн, которые на следующий же ход он сам просит завершить. Хватает и мелких неприятностей технического характера. Например, при размещении войск иногда подводит мышь. Точнее – реакция на нее игры. Кажется, что это случалось и раньше. Баг или особенность? В любом случае с этим надо что-то делать. Как и с локализацией (опять, кстати, одни голоса русские, другие английские – да что ж такое-то?!), которая в целом нормальна, но временами откровенно ставит в тупик.
ВЕРДИКТ
Total War: Warhammer II определенно превосходит оригинал в мелочах. Карта мира выглядит интереснее, а каждая из новых рас может похвастаться несколькими уникальными особенностями, некоторые из которых серьезно влияют на игровой процесс. Часть недочетов первой части исправлена, но до идеала все еще далеко. Пожалуй, это не лучшая Total War, но определенно одна из самых достойных игр по фэнтезийной Warhammer.